第5章（第3页）
陈沐轻轻拍拍自己胸口，对付元说道：“别说回去一个人，就算小旗六个人都回去收割田地，又能顶多大用？如果百户能往陈某小旗调来一两个匠人，两日，最多两日把东西给百户送去，兴许能在五日内把稻收完打好，即使不能，也可以尽量多收一些。要是不能调来匠户，就跟百户说，陈某旗下出三个正丁回去——怎么样，再跑一趟？”
每到此时，陈沐就十分庆幸他投身的是个军官，即使是卫所最低级的军官，也好过他们这些被呼来喝去的普通军户。就这几日，付元从百户所到安远驿站这几十里路来来往往跑了不知多少次。这事要换成陈沐被上官这样使唤，地位又低还没有俸禄，恐怕他也跟着做逃卒了！
可付元没有半点这样的觉悟，甚至他非常乐得如此，点头应下在驿馆吃过些饭，与出门称量火药的陈沐等人打了招呼便极为轻快地策马离去。
普通军户，现下在清远卫割稻子的那上千号人里头能有多少会骑马的？他付元就算一个！这几天从一开始牵着驿马走去飞水桥到后来走一会坐在马上慢慢踱一会，至如今已经能慢慢骑着走，时不时快奔上百步，付元心里高兴啊！
何况眼下看陈小旗这意思，是要让他在接下来的冬天专门负责前往清远城、百户所，这是心腹才有的待遇。跑几次腿儿，付元高兴还来不及，哪里会抱怨！
就这几日，付元每次从卫所出门时都是趾高气扬的，那感觉都不一样。过去卫所没多少人看得起他，可就因为陈沐，因为陈沐的一匹马，让过去看不起他的那些军户都得高看他一眼。为啥？因为他来的是百户所直寻白百户，去的是安远驿轻松当差，还能骑着高大的九边战马！
别说寻常人看不出战马的年岁，大多人都没离近了摸过马儿，就连付元自己如果不是陈沐亲口告诉他这火烧云是十几岁的老马，他都不知道。
陈沐不知道这些，他正坐在驿站东边林子里的树根上拿炭笔在木板上写写画画，头脑里琢磨一个可能事关生死的大问题。
按最佳配比称量出的火药，用在鸟铳上时是不是应该少一些？
陈沐最怕的就是这个时代鸟铳撑不住火药爆炸的威力，铅丸没打出去，再炸膛了！
注：大人一词在很久以前就有父亲的意思，但并非绝对指父亲，也可指成年人、长辈或表尊敬。
据我所知确定这种多重用法最早是在汉代，可能更早。
第二十三章
匠人
当天夜里，付元带回白元洁想办法调来匠人的消息。
随后两日，小旗除了在飞水桥巡行设卡，便是在外头像捣蒜那样捣火药，恰好邵廷达过去被白元洁抽调至火药库帮着做过子药，基本上陈沐的火药除了配比之外任何工序都没落下。等到第二天火药晒干准备试用，白元洁抽调来的匠人也到了。
人是三个，但匠只有一个，名叫关元固，年有五旬须发斑白，右手少个尾指不知因何；另外两个如今还不算匠户，只是关元固的余丁，也是老匠人的儿子，长子关尊耳、次子关尊班。
名字听起来听威风，感觉像士人多过匠户。实际上呢，无非也就是关老儿与大郎二郎。
驿馆外马车沿着来时的路返回，关氏父子三人正在几名驿卒的帮助下清点他们的行礼，诸如木工箱、铁工炉、矿筐与铁锭。来时白姓百户说了，到安远驿来是要听陈小旗意思做东西，至于东西做成之后，白百户也提了想让他们留在陈小旗这的意思。如果是一位礼贤下士的雇主，这对关家父子来说未尝不是一件好事。
过去匠人除了住匠，还有些要承担班匠的义务，就是一年、两年或三年中抽取三月在北京兵仗局或其他地方无偿差遣。说是三个月，但他们从广州都司想走到北京就要三五个月，回还又要三五个月，里里外外一年就过去了。前些年皇帝下诏，准许他们以每年银子四钱五分的雇银来免除班匠的差遣，可四钱五分银子从哪里来呢？这几乎意味着他们每年都要交一石米才能免除差遣。
除此之外还有住匠，每月有十天，他们要为所在卫所工作，其余时间才能接些零活维持生计，不想担任住匠，就只能每月上交一钱银子，让卫所再去雇佣别人上工。
而生为卫所军匠这个身份，决定了他不能像生活中城郭内外的匠户那样依仗手艺开家店铺财源广进，而只能闲暇帮着军户修修兵甲，穷苦军户才有几个钱？他一年得到酬劳也就只有些饭食，还不够交给官府卫所的雇钱。
这种情况下，也就是说，如果这位陈姓小旗要雇佣他们，就需每年代为支付缴纳官给府、卫所的白银共一两七钱，并每月付他们工钱——五百枚通宝。
工钱并不高，甚至相较市面上雇佣熟练军匠的工钱，这个数目已经低了一半还多。
关家父子很需要这样一个雇主，就像白百户说的那样，这位陈姓小旗非常富有，富有到可以一次结算他们整年的工钱！
在关元固心里，他觉得陈小旗既然急着请白百户把他们调来，那心里一定急不可待，兴许还会礼贤下士一些，可事实好像并不是他所想象的那样。
接引他们的只有几名驿卒，还以为关家父子是来往的官员亲眷，为首的驿卒笑眯眯地问道：“老者你此行是？”
“有劳，老儿受清远卫白百户之邀，来陈小旗麾下。听说陈小旗在安远驿当值，不知……”关元固对驿卒拱手后探手问道：“陈小旗在哪啊？”
“是陈军爷的部下啊！”
几日下来，名叫柯泽儿的驿卒已经与陈沐一行熟识，笑着朝驿馆东边官道上指着道：“老丈，陈军爷林间放铳，我引你们过去。”
几人才走不多远，便见道旁有几个军户打扮的青年有的捣子药有的捂耳朵，接着便是一声铳响。