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第1章

　　安格利亚的战争英雄——阿尔弗雷德王子、达宁顿公爵在回忆录中提到君特·维尔茨伯格元帅时，只有短短几句话：“……我抽时间去见了他一次，他精神不济，医生告诉我，由于长期监禁，维尔茨伯格的身体状况非常糟糕。他甚至无法完整地说出一句话。我向他问候，他毫无反应。”

　　但事实远非如此。

　　一

　　抓住——或者说“俘获”——维尔茨伯格纯属意外。当时距离战争结束还有三个月，安格利亚军队已经成功地反攻入萨克森帝国境内，很快占领了边境上的一座小城多诺汉。多诺汉郊外设置有一所监狱，安格利亚第九军顺便解放了监狱里的犯人，他们个个面容憔悴、骨瘦如柴，多数因反对马克西米安三世而入狱。犯人中有位教师能讲流利的安格利亚语，他告诉分发食物的士兵，监狱内关押了一个“大人物”。

　　士兵们在监狱地下的某处角落找到了维尔茨伯格，通过典狱长确认了他的身份。典狱长违背命令留下了一些副本，狡猾的家伙，他肯定是在为自己寻找退路。维尔茨伯格比其他犯人的情况还要糟糕，典狱长说，他们获得了上级的指示，正打算将他转移去另一个地方做手术。

　　作为萨克森的军事统帅之一，维尔茨伯格莫名地消失了十个月。传闻他因与国王意见不合而遭到罢免，但也有消息灵通人士指出，他只不过是因病暂时休养。安格利亚的情报组织获得了几条消息：维尔茨伯格最后一次出现是在林德霍夫，他的确与马克西米安三世发生了剧烈争吵。萨克森内外都在寻找维尔茨伯格，对此，马克西米安三世的新施泰格宫却保持了怪异的静默。

　　阿尔弗雷德见到维尔茨伯格时，已经是两个月之后了。早在发现维尔茨伯格之初，大喜过望的蒂尼恩总部便要求第九军将他秘密转移回安格利亚。战争到了最终时刻，阿尔弗雷德身为前线指挥官，并没有空闲见自己的老对手一面。他不断收到蒂尼恩传来的消息：维尔茨伯格的状况非常危险，营养不良，持续发烧，内出血；他能勉强睁开眼睛，但无法说话；以及，最重要的一条：经过医生再三检查，这位名震大陆的元帅其实是个omega，而非人们印象中的alpha。

　　这令阿尔弗雷德夜不能寐。

　　战争行将结束，他返回首都与王室、大臣和幕僚商讨战后事宜。显而易见，萨克森帝国一定会面临崩溃的结局。在繁重的会议间隙，他终于腾出两个小时。此时，维尔茨伯格被安置在蒂尼恩近郊的一所疗养院进行治疗。阿尔弗雷德在办公室犹豫许久，拿不准该送怎样的见面礼——他曾有过不少情人，都是omega，他们喜欢收到花束和珠宝，然而君特未必喜欢。就在三个月前，阿尔弗雷德的心目中，他还是位性格坚毅的alpha。但一个omega么……看在上帝的份上，君特是个omega！他会喜欢玫瑰吗？郁金香？桔梗呢？

　　最终，时间紧迫，他只得命令副官在花园里草草摘了几枝粉色的蔷薇充数。不过花束没能派上任何用场，君特漠然的态度表明，他对花毫无喜爱。

　　“我是阿尔弗雷德，或许你认识我。”

　　阿尔弗雷德说，作为开场白，这非常无趣。疗养院是一座三层楼房，古旧的红砖外墙爬满了藤蔓植物。窗户紧紧上了锁，崭新的铁栏杆一看就是安装了没几天。疗养院院长，著名的内科医生斯坦利·斯托克忧心忡忡地对阿尔弗雷德解释，这是为了避免那位元帅自杀——仅仅在一个礼拜前，他们稍有放松，维尔茨伯格就把牙刷径直塞进了喉咙，更不用提其他的过激手段。四月份他突然发难，差点抢走一名看守的手枪。做例行检查时，护士不得不为其注射镇定剂，以避免出现“不可控”的后果。

　　君特低头盯着自己的双手，轻轻活动手指，“你是达宁顿元帅。”

　　他能讲安格利亚语，虽然带了点轻微的口音。阿尔弗雷德让护士拿走那束不受欢迎的蔷薇，“君特元帅，很高兴见到你。”

　　君特笑了一下，“尊敬的殿下，应该有人告诉过你……我不是元帅了。”

　　“不，没人告诉过我。”

　　斯托克亲自送来一杯茶，茶汤的味道稍显寡淡。阿尔弗雷德让副官将茶杯带出房间，等房门牢牢关紧，他才说道，“你可以叫我阿尔菲，安格利亚人都这样称呼我。”

　　“还有多长时间？”

　　“假如你还记得的话……”

　　君特盯着阿尔弗雷德，手指攥成拳头，“还有多久？”

　　他在询问战争的进程，这是必然的。作为军人，这一定是他最为关心的问题。阿尔弗雷德坦然地说，“很遗憾，但据我的推测，大概就在这个月……战争差不多便可以结束了。”

　　今早传来战报，马克西米安三世被大军团团围困在罗腾堡的山上。要么，他接受投降的条款，要么，他选择顽抗到底。当然，他也有可能自行了断，做一个体面但不光彩的终结。

　　“目前为止，你依然是萨克森的元帅。”

　　“我的陛下撤销了我的全部职务，我什么也不是。”

　　“您被撤职的消息从未公开过。”